Nace en Graz en 1947, estudia dirección de orquesta en la Hochschule de su ciudad y cursos de perfeccionamiento con Franco Ferrara, en Roma y con Hans Swarowsky, en Viena.

Entre 1972 y 1980 recibe numerosas ofertas de la República Federal Alemana, llegando a ser primer Kapellmeister en Hannover y Dortmund. Gana numerosos concursos de dirección de orquesta: en Florencia (1976), San Remo (1976), Viena (1977), Salzburgo (1977) y Milán (1977), lo que le permite iniciar una vasta carrera y recibir la invitación de orquestas como la Filarmónica de Viena, Sinfónica de la misma ciudad, Scala de Milán y Orquesta de la RAI de Roma, Turín y Milán.

De 1981-1986 es director musical de la Orquesta Sinfónica Arturo Toscanini y del Teatro Regio de Parma, dónde dedicó gran parte de su tiempo a las óperas de Verdi.

Entre 1986 y 1990 es el director titular y director artístico de la Real Filarmónica de Flandes (Amberes), orquesta en la que realizó una prestigiosa labor alcanzando un gran alto nivel de calidad artística, y con la que realiza varias giras por Italia, Alemania, Gran Bretaña, Francia, Concertgebouw de Amsterdam y Musikverein de Viena.

De 1989-1995, es nombrado Director General de Música en el Badisches Staatstheater de Karlsruhe y, en el período 1995-2002, es Director General de Música y Director Artístico del Teatro de Bremen. (Theater der Freien Hansestadt Bremen).

Ha dirigido numerosas orquestas: Wiener Philarmoniker y Symphoniker, Staatskapelle de Dresde, Philarmonia Orchestra, Orchestre National de France, Orquesta Sinfónica de la Radio de Berlín, Köln, Hamburgo, Leipzig, Baden Baden, Stuttgart, Orquesta de la RAI de Roma, Maggio Musicale Fiorentino, Capitole de Toulouse, Orquestas sinfónicas de Madrid, RTVE, Sevilla, Galicia, Gran Canaria, Tenerife, Bilbao, Euskadi, Valencia, Liceu de Barcelona, Lisboa, Gulbenkian, Tokyo Philharmonic y Metropolitan, Orchestra de la Radio Tchaikovsky de Moscú, ABC Australia Melbourne, Canadian B.C. Vancouver, Calgary, México y la Orquesta Sinfónica de Sâo Paulo y de Buenos Aires.

Ha tomado parte en Festivales de reconocido prestigio:
Salzburger Festspiele, Radio France Montpellier, Granada, Flanders, R. Strauss Dresden, Festival Enescu Bukarest, Santander, Opera del Rhin-Strasbourg y La Biennale de Venecia.

Tiene una discografía muy amplia, incluyendo:
El Castillo de Barba Azul (Bartók), La Damnation de Faust (Berlioz), Der Vampyr (Marschner), Madama Butterfly (vers. 1904), de Puccini - (Orphée d’Or 2003), y La Tetralogía (Wagner), La Pasión según San Mateo, de Bach, Verdi (Requiem), Bartók (Concierto para orquesta), Stravinsky (La consagración de la primavera), obras sinfónicas de Mahler, Brahms (Sinfonia 1), Bruckner (sinfonia 4), J. Strauss, Kodály, Schreker, Wolf – Ferrari, Schnittke, Schulhoff, Tchaikovsky, Liebermann y Rihm. La grabación de la tetralogía de Wagner, antes citada, se considera de referencia dentro de las series económicas.

En 1999 es laureado con la “Medalla de honor de plata al mérito de la República Austriaca”.